Dubai και Abu Dhabi!
Χλιδή και πλούτος! Πανάκριβα ξενοδοχεία και τεράστια εμπορικά κέντρα! Πανύψηλα κτίρια και τεράστιοι δρόμοι! Όλα τα επίθετα που χρησιμοποιώ είναι της υπερβολής. Έτσι είναι το Dubai! Μπορεί και ακόμη περισσότερο!
Είναι πραγματικά εντυπωσιακό το πόσο έχει αναπτυχθεί το Εμιράτο τα τελευταία χρόνια. Ουρανοξύστες, σταθμοί μετρό που θυμίζουν διαστημόπλοια, τεράστιοι δρόμοι, ξενοδοχεία-πόλεις και συμπλέγματα νησιών. Μέχρι και πίστα σκι σε εμπορικό κέντρο! Αυτό που σίγουρα θα θαυμάσεις είναι η τεχνολογία και η οργάνωσή τους!
Έχοντας επισκεφτεί τη Βενετία, ήθελα οπωσδήποτε το πρώτο μέρος που θα πάω να είναι το MadinatJumeirah, τη ‘Βενετία’ του Dubai. Σίγουρα εντυπωσιακό (μάλλον θα χρησιμοποιήσω αυτή τη λέξη αρκετές φορές στο post αυτό)! Ένα τεχνητό, πολύχρωμο νησί, με καφετέριες και εστιατόρια στις όχθες της- ας πούμε- θάλασσας. Αξίζει να κάνεις το γύρο του νησιού με πλοιάριο, όπου ο οδηγός του, σου κάνει και μια μίνι ξενάγηση. Πόσο κοστίζουν κάποιες βίλες-σουίτες ή ποια ξενοδοχεία επιλέγουν αστέρες του Hollywood για τη διαμονή τους! Η αλήθεια είναι ότι χαζεύεις γύρω σου εντυπωσιασμένος (χα, να’τη πάλι η λέξη)… Είναι όμορφο μέρος! Αλλά δεν θα το συνέκρινα σε καμία περίπτωση με την αυθεντική, αφοπλιστική ομορφιά της πραγματικής Βενετίας! Αφού τελειώσεις τη βόλτα, αξίζει να καθίσεις σε μια καφετέρια με θέα το περίφημο BurjalArab!
Το Burj al Arab είναι σήμα κατατεθέν του Εμιράτου. Μοιάζει με πανί ιστιοφόρου, είναι εφτάστερο ξενοδοχείο και το τέταρτο ψηλότερο ξενοδοχείο στον κόσμο! Να μην παραλείψω να πω εδώ ότι διαθέτει μόνο σουίτες, μεγέθους περίπου 200 τ.μ. η καθεμία! Και φυσικά, η διαμονή ανά βράδυ ανέρχεται σε χιλιάδες ευρώ.
Αφήνουμε το τέταρτο ψηλότερο κτίριο στον κόσμο και πάμε στο πρώτο ψηλότερο κτίριο στον κόσμο. Και αυτό στο Dubai. Burj Khalifa! Επιβλητικό κτίριο και ιδιαίτερα το βράδυ, φωτισμένο!
Εκεί βρίσκεται και το Dubai Mall, το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο του κόσμου (μα φταίω εγώ μετά όταν χρησιμοποιώ τη λέξη ‘εντυπωσιακό’;). Για να το γυρίσεις θέλεις ώρες ή και μια μέρα ολόκληρη. Μόνο τις κυλιόμενες να βρεις για να πας από τον έναν όροφο στον άλλον χρειάζεσαι 5-7 λεπτά (αν προσανατολίζεσαι εύκολα) ή ακόμη και 10 λεπτά (αν είσαι σαν και εμένα και σου παίρνει λίγο χρόνο να προσανατολιστείς). Άπειρα (εντάξει, 1.600, όχι άπειρα) μαγαζιά, καφέ, εστιατόρια. Τα μαγαζιά είναι αρκετά ακριβά. Λογικό, αν σκεφτείς το ύψος των ενοικίων που πρέπει να πληρώσουν. Εγώ επισκέφτηκα μόνο το Topshop και το βρήκα πολύ ακριβό. Καμία σχέση με το Topshop της Αγγλίας, όπου βρίσκεις πράγματα σε κάθε εύρος τιμής. Μπορείς όμως να βρεις ηλεκτρονικές συσκευές (ipad και tablets συγκεκριμένα) γύρω στα 100 ευρώ φθηνότερα σε σχέση με Ελλάδα.
Μέσω του DubaiMall μπορείς να πας στο DubaiFountain, τα σιντριβάνια που ανά μισή ώρα ‘χορεύουν’ στους ρυθμούς διαφορετικών, κάθε φορά, τραγουδιών. Το βραδινό θέαμα των φωτισμένων νερών, αλα LasVegas, που χορεύουν μπροστά από το BurjKhalifa είναι φαντασμαγορικό! Αν θέλεις να δεις μια απίστευτη θέα, να πας στο bar ‘Neos’, το οποίο βρίσκεται στον 63ο όροφο του ξενοδοχείου Address. Μέσω του DubaiMall θα πας και εκεί. Θα σε περάσουν από εξονυχιστικό οπτικό έλεγχο, γύρω σου θα κυκλοφορούν άντρες και γυναίκες ντυμένοι στην τρίχα και θα σκεφτείς ‘μα που πάω τώρα με το τζινάκι και το αθλητικό, όλη μέρα στο πόδι’. Ξεπέρασε αυτή τη σκέψη και πήγαινε προς τη τζαμαρία. Η θέα σε ανταμείβει! Εμείς βρήκαμε ένα τραπέζι άδειο δίπλα στη τζαμαρία και χαρήκαμε. Ρωτήσαμε την υπεύθυνη αν μπορούμε να κάτσουμε και μας απάντησε ‘βεβαίως, απλά να ξέρετε ότι η ελάχιστη κατανάλωση του τραπεζιού είναι 5.000 dirham (1.000 ευρώ δηλαδή)’. Οπότε, είπαμε να το αφήσουμε για άλλη φορά 🙂. Είδαμε τη θέα μας, βγάλαμε τις φωτογραφίες μας και φύγαμε. Μπορείς, βέβαια, να κάτσεις για ένα ποτό στο μπαρ, απλά να πας σχετικά νωρίς για να αποφύγεις το συνωστισμό.
Πολύ ωραία εμπειρία (έστω κι αν ήταν τουριστική) ήταν το safari στην έρημο! Ανάλαφρο ντύσιμο (είχε και 38 βαθμούς Μάρτιο μήνα), μαντήλι στο κεφάλι (το πήρα από ένα μαγαζάκι, όπου ο υπάλληλος στο έβαζε περίτεχνα στο κεφάλι), backpack κι έτοιμη! Ζητήσαμε από τον οδηγό του τζιπ να παίζει αραβική μουσική, για να μπούμε στο κλίμα και ξεκινήσαμε! Το τζιπάκι μας, μαζί με άλλα στη σειρά, ανεβοκατέβαινε απότομα αμμόλοφους, κάνοντας τους επιβάτες να φωνάζουν επιφωνήματα ενθουσιασμού! Μια-δυο φορές, το αμάξι σταμάτησε και μας κατέβασε στη μέση του πουθενά για μικρή περιπλάνηση! Προσπάθησα να ανέβω λοφίσκους με σχετικά μικρή επιτυχία (δεν είναι εύκολο να ανεβαίνεις αμμόλοφους κόντρα στον αέρα) και ζήτησα από μια κοπέλα-συνεπιβάτη να με τραβήξει μια-δυο (πέντε-δέκα) φωτογραφίες!
Μετά από την ‘τρελή’ κούρσα (η οποία ενδέχεται να σε ζαλίσει λίγο) πήγαμε στις καμήλες! Ε, λέω, θα ανέβω! Ανεβαίνεις όταν η καμήλα είναι καθιστή. Κάθεσαι και περιμένεις να σηκωθεί όρθια! Και ναι, είναι αρκετά ψηλά! Σε πάει μια μικρή βόλτα, ‘προσγειώνεται’ αρκετά απότομα και κατεβαίνεις.
Μετά από όλα αυτά, ήρθε η ώρα του φαγητού! Πήγαμε σε ένα παραδοσιακό χώρο με χαμηλά τραπεζάκια και πουφ. Γύρω γύρω μπουφέδες με τοπικούς μεζέδες και στη μέση πίστα! Χοροί της κοιλιάς και ένας κύριος ο οποίος γυρίζει επί μισή ώρα γύρω από τον εαυτό του, κάνοντας διάφορους σχεδιασμούς με το ρούχο του! Στη συνέχεια, σήκωσαν να χορέψουν και εμάς τις γυναίκες ανά δύο και το καλύτερο δίδυμο θα κέρδιζε βραβείο. Ακόμη δεν μπορώ να καταλάβω πως γίνεται να μην κέρδισα εγώ με την κοπέλα-ταίρι μου (είναι η ίδια που με φωτογράφισε στην έρημο). Ελληνίδες και χορός-τσιφτετέλι είναι σίγουρη επιτυχία!
Την δραστηριότητα αυτή, το safari στην έρημο, θα την βρεις σίγουρα τουριστική και μαζική, έως ένα βαθμό. Αλλά παραμένει ξεχωριστή, γιατί είναι εντελώς ασυνήθιστη!
Στο ξενοδοχείο Atlantis, ακόμη ένα σήμα-κατατεθέν, βρίσκεται και το ενυδρείο ‘The lost chambers’. Αν είσαι λάτρης των ενυδρείων πρέπει να πας! Και να μην είσαι λάτρης, πάλι αξίζει! Θυμίζει σπηλιά και στον βυθό, ο οποίος έχει σαν θέμα τη Χαμένη Ατλαντίδα βρίσκεις διάφορα είδη σπάνιων και μη ψαριών!
Φεύγουμε (για λίγο) από το Dubai και πάμε στο Abu Dhabi και το τζαμί Sheikh Zayed Grand Mosque, το μεγαλύτερο στα Αραβικά Εμιράτα και το όγδοο μεγαλύτερο στον κόσμο. Λευκό, επιβλητικό, με μάρμαρα και χρυσό. Το χαλί στο οποίο θα περπατήσεις είναι το μεγαλύτερο χειροποίητο χαλί του κόσμου! Το έφτιαχναν 1.200 γυναίκες για 2 χρόνια και για τη μεταφορά του χρειάστηκαν 2 αεροπλάνα! Το Τζαμί αυτό αποτελεί στολίδι στο Εμιράτο και φυσικά το θρησκευτικό του ορόσημο. Επίσης, ό,τι λάμπει εκεί, είναι χρυσός! Να πω εδώ ότι για να επιτραπεί η είσοδος στις γυναίκες, πρέπει αυτές να φοράνε άνετα παντελόνια ή μακριές φούστες (όχι τζιν), τα χέρια να είναι καλυμμένα όπως επίσης και το κεφάλι. Και περνάνε έλεγχο δυο φορές. Εμένα, μέσα στο Τζαμί, μου έκανε παρατήρηση ο φύλακας, επειδή τούφες από τα μαλλιά μου ήταν έξω από το μαντήλι που φορούσα στο κεφάλι. Αυστηρότητα που με αιφνιδίασε.
Στο AbuDhabi βρίσκεται και το διάσημο Emirates Hotel. Και πάλι, πλούτος και απίστευτη χλιδή είναι οι κατάλληλες λέξεις για να το περιγράψουν.
Το Αραβικό αυτό Εμιράτο είναι πανίσχυρο οικονομικά και υπάρχει τόσο χρήμα που δεν ξέρουν τι να το κάνουν! Οι άντρες δεν εργάζονται, είναι εισοδηματίες και οι γυναίκες περνούν το χρόνο τους ψωνίζοντας!
Οδηγώντας από το Dubai καταλαβαίνεις ότι μπήκες στο AbuDhabi, όταν η άσφαλτος αλλάξει χρώμα. Ακόμη, η αριστερή λωρίδα μέρους της διαδρομής είναι λωρίδα VIP και μόνο αυτοκίνητα τύπου Mercedes ή Ferrari επιτρέπεται να εισέλθουν.
Πίσω στο Dubai! Το εμιράτο αυτό είναι το πιο εξευρωπαϊσμένο. Οι γυναίκες σπουδάζουν στο εξωτερικό και η νοοτροπία είναι ελαφρώς πιο ‘χαλαρή’ σε σχέση με τα υπόλοιπα εμιράτα. Θαυμάζεις τη σύγχρονη αρχιτεκτονική και τα τεχνολογικά επιτεύγματα, καθώς δεν υπάρχει άλλο δείγμα πολιτισμού να δεις.
Με επιφώνημα αντέδρασα όταν έμαθα ότι στο Dubai η βενζίνη κοστίζει 35 λεπτά το λίτρο (ναι, μπορείς κι εσύ να αντιδράσεις με επιφώνημα), ότι οι περισσότεροι ντόπιοι είναι εισοδηματίες ή δημόσιοι υπάλληλοι με μισθούς ύψους 6.000-10.000 ευρώ! Ούτε φόρους πληρώνουν! Βέβαια δεν έχουν συντάξεις αλλά υπάρχει μια ισορροπία, δεδομένων των μισθών και της ανύπαρκτης φορολογίας. Ακόμη, απαγορεύεται η ανεργία. Εάν χάσεις τη δουλειά σου, έχεις ένα μήνα να βρεις άλλη, αλλιώς φεύγεις από την πόλη. Βέβαια, το Dubai φιλοξενεί και εργάτες από χώρες όπως οι Φιλιππίνες, οι οποίοι δουλεύουν 12ωρα υπό πολύ σκληρές συνθήκες και αμείβονται με 200-300 ευρώ το μήνα.
Κάτι άλλο το οποίο σίγουρα θα σχολιάσεις αν πας είναι το ότι δεν υπάρχουν πεζοδρόμια. Κυκλοφορούσαμε στις μεγάλες λεωφόρους με τις έξι λωρίδες κυρίως με ταξί, τα οποία είναι πάμφθηνα-φυσικό λόγω φτηνής βενζίνης. Και με το μετρό. Όλα όσα θέλαμε να δούμε ήταν μέσα στα εμπορικά κέντρα ή στα ξενοδοχεία. Εξαίρεση αποτελεί το προαναφερθέν MadinatJumeirah και το DubaiMarina, ένας παραλιακός δρόμος με καφέ ανάμεσα σε ουρανοξύστες. Αλλά ακόμη κι εκεί, περπατάς με όρια, σε συγκεκριμένα σημεία. Δεν υπάρχει αυτό το ‘πάμε να περπατήσουμε και να χαθούμε στα στενάκια της πόλης’.
Νομίζω ότι η ιδανική εποχή για να πας είναι γύρω στο Μάρτιο. Έχει ζέστη, αλλά όχι αποπνικτική (τους καλοκαιρινούς μήνες η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει και τους 50 βαθμούς) και το βραδάκι φοράς και μια ζακετούλα.
Σε γενικές γραμμές, το Dubai είναι ένας προορισμός ιδιαίτερος. Ουρανοξύστες από τη μία, παραδοσιακά αραβικά κτίρια (στην υπερβολή τους) από την άλλη. Δεν θα σου πω ότι ξετρελάθηκα. Αν εξαιρέσω ορισμένα σημεία, μου φάνηκε κάπως ψεύτικο. Θα μου πεις ότι ‘είναι’ ψεύτικο. Ναι, απλά φαίνεται. Δεν είναι αυθεντικό. Προσπαθεί να σε εντυπωσιάσει με την απίστευτη χλιδή και τον πλούτο. Και τα καταφέρνει. Αλλά δεν έχει ουσία. Δεν έχει πολιτισμό. Αυτό που θαυμάζεις είναι το τι κατάφεραν να κάνουν οι άνθρωποι με τον πλούτο του πετρελαίου. Και κάτι ακόμη βασικό. Με ενόχλησε πολύ η νοοτροπία στα μέρη αυτά. Η αυστηρότητα με τις γυναίκες… όλος αυτός ο φανατισμός και τα ήθη και έθιμά τους. Γνωστά τα περισσότερα σε όλους μας, αλλά όταν τα ‘βιώνεις’, έστω και έμμεσα, είναι αρκετά διαφορετικό.
Σε καμία περίπτωση, όμως, δεν θα σε προτρέψω αρνητικά από το να πας. Άλλοι συνταξιδιώτες μου ξετρελάθηκαν με το μέρος! Επίσης, έπιασα κουβέντα με έναν Ελβετό, ο οποίος δήλωσε ενθουσιασμένος! Ίσως φταίει το ότι είμαι Ελληνίδα και το ότι δεν χρειάζομαι τεχνητούς παραδείσους, καθώς όλα μας τα νησιά είναι επίγειοι-και αυθεντικοί- παράδεισοι. Επίσης, ίσως φανώ κλισέ, αλλά εξακολουθώ να θεωρώ ότι τα δικά μας νερά και τα ταβερνάκια πάνω στη θάλασσα δεν συγκρίνονται με τίποτα άλλο!
Χρήσιμα links
http://www.lonelyplanet.com/united-arab-emirates/dubai/things-to-do/top-things-to-do-in-dubai